Ci sono modi diversi per produrre elettricità. In questo caso viene utilizzato un motore a combustione a gas naturale. Questo tipo di sistema è chiamato “impianto di cogenerazione” e può essere utilizzato per esempio, come energia di sostegno in aeroporti o in altri luoghi in cui non deve mai mancare elettricità. Gli scambiatori di calore a piastre sono particolarmente idonei al recupero di calore negli impianti di cogenerazione.
Gli scambiatori di calore a piastre sono eccellenti sia per il recupero del circuito di raffreddamento dell’acqua, sia per l’olio lubrificante del motore. Il calore dissipato dai gas di scarico deve essere però recuperato in uno scambiatore speciale (tipicamente a fascio tubiero), a causa delle temperature elevate; per questo è consigliabile utilizzare un sistema T Recogen.
Durante il funzionamento, il motore deve essere raffreddato per evitare l’aumento di calore. In questo motore, la soluzione acqua-antigelo serve da liquido di raffreddamento. Questa soluzione calda deve allora essere raffreddata, ma come?
In questo schema di cogenerazione, uno scambiatore di calore a piastre è usato per raffreddare il circuito dell’antigelo. L’acqua calda presente nella parte secondaria dello scambiatore, è condotta attraverso un circuito al radiatore, che a sua volta viene utilizzato per scaldare una qualunque altra richiesta di riscaldamento.
Grazie allo scambiatore di calore a piastra, il calore può essere trasferito dal motore all’acqua usata per il riscaldamento senza perdite efficacemente e senza perdite significative.